明道堂中的“明道”，取自宋朝苏舜钦“观听无邪，则道已明”之意，明道堂是吾园中部的主要厅堂，立基于中轴线上。古人造园，厅堂位置的确定均要再三推敲斟酌，认为“奠一园之势者，莫如堂”，故“堂”一般均位于离园大门不远的主要游览线上，是园内佳景的理想观赏点。明道堂为鸳鸯四面厅建筑。鸳鸯厅作为苏式古典园林中一个比较重要的元素之一，是园主会客休闲的主要地方。厅堂内部一分为二，中间用隔扇、屏门相隔，地罩、挂落相通，构成一个通而不同的复合空间，在功能需求较大时，可将其打通，作一个空间使用。
其南厅外有临水月台，是观景佳处，游人至此豁然开朗。近看，几块太湖石点缀在水中，形如鸭妈妈引领着两只小鸭造型的石头正缓缓前行，它们形态各异，栩栩如生，这情景就像苏东坡《惠崇春江晚景二首》诗中的“春江水暖鸭先知”，所以取名为“春江水暖”；远观，环顾四周，可观粼粼波光、山石亭榭，与“恰航”隔水相对。北厅与紫云楼前景观围合成小庭院，连廊、假山、庭池、植物置于院中又成一景，富有动感和生机。堂旁溪涧多弯曲，水底由自然石铺垫，流水依势缓缓而过，溪水浅，有游鱼，可涉水，与其叠山理水的景观组合成建筑小品。
东西墙面的山花上分别塑有名为“鹿鹤同春”的泥塑，鹿与鹤的动物造型形态逼真，栩栩如生。“鹿鹤同春”谐音“六合同春”，寓意国泰民安、福寿绵长。
